PGA Tour – die Profi Turniere in den USA
Das Kürzel PGA steht für Professional Golfers Association. Die Abkürzung ist in vielen Namen von Landesverbänden der Profi-Golfspieler enthalten, wie PGA of Germany. Die PGAs vertraten früher auch die Belange der Profi-Spieler. Diese wurden jedoch aufgrund der großen Geldbeträge, die mit den Turnieren verbunden sind, in Verbände mit dem Zusatz Tour im Namen ausgelagert. Die größten und bekanntesten unter ihnen sind die PGA Tour und die PGA European Tour. Sie sind Veranstalter der gleichnamigen Turnierserien, welche die wichtigsten Golfturniere der Welt umfassen. Auch die vier Majors sind Bestandteil beider Touren, obwohl sie von Drittorganisationen veranstaltet werden.
Die PGA Tour wird in drei Levels ausgetragen. Die Top Level Tour ist die mit Abstand höchstdotierte Tour der Welt mit Preisgeldern von etwa 270 Mio. Dollar. Die Qualifikation wird teils durch ein Qualifikations-turnier, teils aus Teilnehmern anderer Turniere und aus der Tour Money Leaders – Topliste ermittelt. Die Second Level Tour heißt Nationwide Tour und die Champions Tour ist nur für Teilnehmer über 50 Jahren geöffnet.
PGA European Tour
Die PGA European Tour war ursprünglich ein auf Europa beschränkter Wettbewerb. Mittlerweile sind jedoch Turniere auf fast allen Kontinenten hinzugekommen, sodass nur die USA außen vor bleiben, die der PGA Tour vorbehalten sind. Auch die PGA European Tour wird in drei Levels ausgetragen, European Tour, Challenge Tour und European Seniors Tour für Profis über 50 Jahre.
Seit 2009 wird die Geldrangliste der European Tour durch den Race to Dubai ermittelt, eine Turnierserie, die aus allen für die Geldrangliste relevanten Turnieren der European Tour besteht. Sie gipfelt im Dubai World Championship, einem der bestdotierten Golfturniere der Welt mit 8 Mio. Dollar Preisgeld. Die Saison beginnt hier im Januar und endet im Dezember.
Ryder Cup und President‘s Cup – die Teamwettbewerbe
Alle zwei Jahre im Oktober findet der Ryder Cup statt, benannt nach Samuel Ryder, der den Pokal und den Geldpreis für das erste Turnier 1927 stiftete. In diesem Turnier treten die besten Golfer Europas gegen die besten Golfer Amerikas im Mannschaftswettbewerb an. Die Teilnehmer werden hauptsächlich durch die Geldranglisten der PGA Tour und der PGA European Tour ermittelt. Die restlichen Spieler kann der Captain des jeweiligen Teams frei wählen. Das Turnier findet als rein sportlicher Wettbewerb statt, es wird kein Preisgeld ausgeschrieben. Trotzdem ist es eines der prestigeträchtigsten Golfturniere weltweit mit großer öffentlicher Aufmerksamkeit.
Jeweils in den Jahren, in denen kein Ryder Cup gespielt wird, wird der President’s Cup ausgetragen. Dieser ist ein Wettbewerb zwischen Amerika und dem Rest der Welt, mit Ausnahme von Europa. Er ist nach seinem Schirmherren, dem ehemaligen US-Präsidenten Gerald Ford, benannt. Im jeweils selben Jahr findet in Europa der Seve Trophy Wettbewerb statt, zwischen Großbritannien und Irland auf der einen und dem Rest von Europa auf der anderen Seite.